- KARIERA ASTRONAUTÓW

Neil Alden Armstrong:

Urodził się 5 sierpnia 1930 roku w Wapakoneta w stanie Ohio w USA. W wieku 6 lat pierwszy raz leciał samolotem, a jako nastolatek brał lekcje pilotażu. Zdobył licencję pilota, zanim osiągnął wiek uprawniający go do jazdy samochodem. W 1947 roky wstąpił na uniwersytet Purdue w Lafayette w Indianie, by studiować inżynierię aeronautyczną i zostać kadetem lotnictwa marynarki wojennej. W latach 50. wykonał 78 lotów bojowych w Korei, raz został zestrzelony, a trzy razy odznaczony Medalem Lotnictwa.
Pięć lat później wstąpił do NASA jako cywilny pilot doświadczalny. Był jednym z 12 ludzi, którzy pilotowali X-15, specjalny badawczy statek powietrzny, który mógł latać z prędkością ponaddźwiękową i na dużych wysokościach. Dziewięciu z nich, włącznie z Armstrongiem, latało na wysokości przekraczającej 80 km, co uważane było za konieczne dla przyszłych astronautów.
17 września 1962 r. został wybrany do grupy treningowej. Był pierwszym cywilnym astronautą amerykańskim.
16 marca 1966 r. Armstrong wykonał swój pierwszy lot kosmiczny, jako pilot dowodzący Gemini 8. Lot trwał 10 godzin, 41 minut i 26 sekund. Program lotu zawierał pierwsze połączenie z innym statkiem kosmicznym, bezzałogową orbitalną rakietą samonaprowadzającą Agena. Eksperyment zakończył się, gdy Gemini 8 wpadło w niekontrolowany obrót. Armstrongowi, co godne uwagi, udało się oddzielić swój statek od Ageny i pomyślnie wodować na Pacyfiku. Było to pierwsze awaryjne lądowanie amerykańskiego statku kosmicznego. W tym samym roku był jeszcze rezerwowym pilotem dowodzącym misji Gemini 11.
16 lipca 1969 r. Armstrong został pilotem dowodzącym Apollo 11. Wraz z Michaelem Collinsem i Buzzem Aldrinem dolecieli do Księżyca. Collins pozostał na jego orbicie, podczas gdy Armstrong skierował lądownik Eagle ku powierzchni Księżyca i miękko wylądował na Morzu Spokoju. Armstrong i Aldrin spacerowali po powierzchni Księżyca 2,5 godziny. Wykonali kilka doświadczeń naukowych, zebrali próbki skał i gleby i rozstawili sprzęt naukowy do przyszłych doświadczeń. Pozostawili też plakietkę, upamiętniającą ich lądowanie. Opuścili Księżyc 21 lipca, a powrócili na Ziemię 24 lipca.
W latach 70. uzyskał stopień magisterski z inżynierii lotniczej na uniwersytecie stanowym w Południowej Kalifornii. Wydał książkę Pierwszy na Księżycu. W czerwcu został wyznaczony na wiceadministratora aeronautyki w NASA. Rok później rozpoczął pracę na uniwersytecie w Cincinnati w Ohio, jako profesor inżynierii aeronautycznej. Osiem lat później opuścił uniwersytet w Cincinnati. W latach 80. był prezesem Board of Computing Technologies for Aviation Inc. W 1986 r. wyznaczony został do Narodowej Komisji Przestrzeni Kosmicznej.

Neil Armstrong w roku 1969 Neil Armstrong w 21. wieku